La tasa de éxito de las técnicas está entre un 40% y 50%
Reproducción asistida: alternativa para parejas con problemas de fertilidad
Actualmente, la incidencia de infertilidad en hombres es de un 40% y en mujeres de un 60% Millones de parejas sueñan con formar una familia completa. La idea está asociada con tener uno o varios hijos que consoliden la unión conyugal. Algunas tienen éxito y la noticia de que están en la ‘dulce espera de un bebé’ es motivo de nervios, alegría o incertidumbre, pero para otros, esta espera se hace eterna. Cuando una pareja sostiene por más de un año relaciones sexuales sin protección y no consigue un embarazo, se puede determinar que tiene problemas de fertilidad.
Si bien es cierto que la infertilidad es un problema que afecta la solidez familiar, las esperanzas de tener un bebé están latentes. Las técnicas de reproducción asistida “permiten la fertilización mediante la manipulación de los gametos -ovarios, espermatozoides o ambos, dependiendo del caso- que tiene como finalidad la obtención de un embarazo. Se calcula que en el mundo nacen 200.000 niños cada año a través de la fertilización in vitro”. (Revista digital Reproducciónasistida.org).
Mónica Tang, Gineco-obstetra especialista en problemas de fertilidad, considera que no es estrictamente necesario esperar un año para determinar que una pareja es infértil, ya que si se han hecho todos los exámenes previos, el médico se da cuenta que hay algún motivo especifico por el cual la mujer no ha quedado embarazada y se puede comenzar un tratamiento de reproducción asistida.
Apunta la especialista que no es correcto decir que la mujer o el hombre es infértil, sino la pareja como tal.
Existen diversos factores que pueden causar infertilidad y deben ser estudiados previamente para obtener un pronóstico general. Según la doctora Tang, en el caso de la mujer hay muchos factores que pueden incidir:
La edad es uno de los más importantes. Está relacionado con el factor ovulatorio, ya que si la paciente es de edad muy avanzada, no produce óvulos adecuadamente y no puede tener bebés fácilmente.
Hay factores de la parte mecánica, llamados tubáricos, relacionados con el funcionamiento de las Trompas de Falopio. Puede existir alguna obstrucción o daño que no permite el paso de óvulos y espermatozoides ocasionando infertilidad. Desde el punto de vista endocrinológico la paciente puede tener algún trastorno hormonal que se debe tomar en cuenta.
“Existen también factores genéticos e inmunológicos. Estos son menos estudiados, además difíciles de investigar y son más costosos. Hay pacientes que tienen patologías genéticas trasmitidas de generación en generación que no les permiten quedar embarazadas. Por otra parte hay pacientes con problemas inmunológicos que no pueden mantener un embarazo”.
Tang afirmó que en cuanto a los factores masculinos “hay diferentes agentes que pueden alterar la cantidad, la movilidad o la morfología de los espermatozoides y por lo tanto no son viables para fecundar de manera espontanea el óvulo y se dé un embarazo“.
No obstante, en la mayoría de casos el tratamiento no va dirigido directamente a los hombres. Según Tang, con los pocos espermatozoides que posea un hombre, el médico puede hacer el procedimiento en la mujer y lograr un embarazo. “El objetivo no es mejorar los espermatozoides sino conseguir el embarazo mediante las técnicas de reproducción asistida”.
Según la Unidad de reproducción asistida (Fecundar) los problemas psicológicos de alguna de las partes puede traer como consecuencia problemas de infertilidad y es prudente buscar ayuda de un experto para tratarlo a tiempo.
Incidencia Tang expresó: “Anteriormente la gran mayoría de responsabilidad de la infertilidad se le atribuía solamente a la mujer. En la actualidad la incidencia es muy pareja y tanto el hombre como la mujer juegan un papel importante”. Según estadísticas arrojadas por la Red Latinoamericana de Reproducción asistida, la responsabilidad masculina llega a un 40% y la femenina a un 60%. Años atrás, a la mujer se le atribuía una responsabilidad del 100%
Con respecto a la incidencia de infertilidad en el estado Táchira, Thaiz Gámez, ginecóloga y especialista en fertilidad, indicó que ese tipo de estudios no se han realizado en el estado, y que por lo tanto desconoce la incidencia total. Sin embargo, se maneja un número parecido al nivel nacional, el cual señala que un 20% de las parejas tienen problemas de fertilidad.
Estadísticas del Instituto venezolano de fertilidad revelan que en Venezuela se estima que al menos 300.000 parejas en edad fértil no logran la gestación o el nacimiento de un recién nacido sano.
Los médicos en el área sólo manejan el número de pacientes que llegan a sus consultorios. “Lo que puedo decir es que bastante considerable porque lo mido por la consulta. Yo atiendo por ginecología, obstetricia y fertilidad y el mayor porcentaje de pacientes que recibo van dirigidas al área de fertilidad”.
Diversas técnicas Los tratamientos de reproducción asistida se clasifican según el grado del problema de infertilidad. En primer lugar se encuentran los de baja complejidad como las relaciones dirigidas, estimulación de óvulos e inseminación artificial, tratamientos sencillos realizados directamente en el cuerpo de la mujer.
Por otra parte se encuentran los tratamientos de alta complejidad, dentro de los cuales la fertilización in vitro es la madre de todos los demás y en base a éste existen diferentes modalidades como la inyección intracitoplasmática del espermatozoide (in vitro tipo ICSI) y La aspiración testicular (TESA). Estos métodos se realizan en un laboratorio.
Thaiz Gámez señaló que el más utilizado entre los tratamientos de baja complejidad es el de las relaciones dirigidas “Es el número uno en la escalera del tratamiento. Además es el más económico. Si este método no da resultado pasamos a realizar la inseminación intrauterina. Claro, esto es según la paciente, hay algunas que pasan directo a un tratamiento complejo. Pero depende de la pareja”.
En los tratamientos de alta complejidad el de la fertilización in vitro es el más utilizado.
A juicio de la doctora Tang, el método que se aplique dependerá del criterio personal de la pareja, sus posibilidades económicas y la complejidad del problema. “Desde la primera consulta solicito todos los exámenes pertinentes, le hago el estudio físico a la paciente y pido el estudio de semen del hombre. Después se reúnen todos esos resultados y le expongo a la pareja que es lo que está bien y lo que no, además de presentar los tratamientos que pueden hacerse.”
En relación a los riesgos de estos procedimientos, Gámez manifestó que existe un riesgo relativo, como en cualquier otro tratamiento, pero no es un riesgo considerado alto. “La mayor complicación que se puede presentar es por los medicamentos que se utilizan, porque estimulan la producción ovárica y puede surgir la hiperovulación o el embarazo múltiple que es considerada una complicación para algunas parejas”.
Tang alegó que el embarazo múltiple es una complicación muy frecuente pero todo depende de cómo se maneje. Puede verse como una como una complicación o un beneficio. “Cuando la pareja se haga este tipo de tratamientos, el médico debe limitar la estimulación de los óvulos y la cantidad de embriones a transferir. Lo ideal es tener embarazos de un bebé o de dos como máximo”.
Éxito Ninguno de los tratamientos promete ser un 100% efectivo. El porcentaje de éxito varía dependiendo de la complejidad del tratamiento. Entre más complejo es el método, más posibilidades hay de conseguir un embarazo. Según Gámez puede haber un porcentaje entre el 10% y 50%.
Para Tang, la reproducción asistida ofrece el mismo porcentaje de éxito que tienen las parejas sin problemas de fertilidad. Entre un 40% o 50% en el caso de fertilización in vitro. “Los seres humanos no somos tan fértiles como otras especies animales. Si Diez mujeres que sean fértiles mantienen relaciones sexuales el día que están ovulando, de las diez quedan embarazadas cuatro o cinco. Esta es la tasa normal en seres humanos”.
De acuerdo con la Unidad de Reproducción Asistida (Fecundar) ubicada en el estado Lara, el proceso natural de fecundación no se completa en todos los ciclos, aunque el espermatozoide logre llegar hasta las trompas de Falopio junto al óvulo. En casos normales sólo uno de cada cinco óvulos se fertilizará, desarrollará e implantará para ser fecundado por un espermatozoide en cada ciclo de la mujer. La tasa de fertilidad en el ser humano se ubica en un 20%.
En cuanto a los costos del tratamiento, son relativamente altos. Los equipos y medicamentos que se requieren para aplicar este tipo de métodos son importados y además costosos. Actualmente con el problema para la adquisición de divisas los precios aumentan.
Sin embargo, la doctora Tang aclaró que comparando cirugías del mismo nivel de complejidad, los precios son parecidos, el problema está en que los seguros no cubren los métodos de reproducción asistida. “Lamentablemente la pareja debe asumir el costo total del tratamiento. Anteriormente algunos seguros de compañías petroleras lo cubrían pero ya no lo hacen.”
Gámez señaló que las técnicas son costosas dependiendo de la complejidad. A mayor complejidad mayor costo. “Una inseminación artificial es mucho más económica porque se puede realizar con o sin los medicamentos. No va más allá de unos 3 o 4 millones. El precio de una fertilización in vitro en Venezuela está entre unos 30 o 40 millones. Sin embargo, varía según el centro y el número de medicamentos utilizados porque estos son importados”.
Según Tang, en el aspecto legal del país no hay nada descrito en cuanto a la reproducción asistida. De lo que sí se habla bastante es sobre la parte ética del asunto. La Iglesia católica no aprueba ninguno de estos métodos en los cuales se ‘manipula la vida’. Hay personas que también apoyan esta postura pero otras que si aprueban los tratamientos.
“Desde el punto de vista de la fertilidad, yo considero que en la medida en que el médico actué de manera consciente, que no exagere en la estimulación de óvulos ni en la cantidad de embriones a transferir, todo irá bien, porque el objetivo es ayudar a una pareja que no tiene hijos, a que los tenga”.
Tang manifestó que debe existir comprensión y situarse en el lugar de la pareja que tiene el problema de infertilidad “No es sólo evaluar el hecho de que tengan o no hijos, sino de cómo repercute en la familia el hecho de que no existan bebés. Hay matrimonios que simplemente se acaban por la imposibilidad de alguna de las partes de tener bebés. Es importante y la idea es ayudar”.
